JELENLEGI FELFEDEZÉS

Európai hörcsög

• Lat. név - Cricetus cricetus

• Méret - kb. 280 mm

• Súly - kb. 320 g

• Színezés - feltűnően színes

  • Hát vörösesbarna

  • világos területek a vállakon, nyakon, orcákon, fülekben, mancsokon és a pofán

  • Has és torok mélyfekete

• Forgalmazás - Északnyugat-Kínából Hollandiába, Belgiumba és Franciaországba.

• Aktivitás - túlnyomórészt alkonyi és éjszakai tevékenység.

• Hibernáció - igen

A mezei hörcsög egy rágcsáló, és az egyetlen őshonos hörcsögfaj Ausztriában. Ausztriában csak északkeleten és keleten van elterjedési területe. Igazi "sztyeppei faj", amely csak 400 méter tengerszint feletti magasság alatt és pannon éghajlaton fordul elő. Elsősorban sík, ásható altalajjal rendelkező és a talajvíztől kellő távolságra lévő területeken telepszik meg. Ide tartoznak a szántóföldek, út menti területek, száraz gyepek, de a kertek és udvarok is falvakban és városi területeken.

Az ásható altalaj ezért fontos, mivel a hörcsögök földalatti üregeket építenek, és életük nagy részét ott töltik. Ezek az odúk akár két méter mélyre is benyúlhatnak a földbe. A felszíni nyílások átmérője hat és tíz centiméter között van. A hörcsögök a téli álmukat egy ilyen odúban töltik, mindig egyedül. Egész évben nagy mennyiségű élelmet halmoznak fel benne, ami biztosítja a téli túlélésüket. Az átlagos készlet körülbelül két kilogramm. Táplálékuk változatos, és a szemektől, magvaktól, friss és száraz növényi részektől kezdve a rovarokig és a hullákig terjed.

Márciusban vagy áprilisban a rágcsálók, általában a kifejlett hímek ébrednek fel a téli álmukból, és a lehető leghamarabb megkezdik a párzást. Ehhez a hím felkeresi a nőstényeket. Az év hátralévő részében a két nem ismét külön utakon jár. Évente több alom is lehet, almonként három és 15 közötti kölyökkel. A kicsinyek körülbelül 20 napos vemhességi idő után születnek, és körülbelül 17 nap után hagyják el először az anyjuk odúját.

Mivel a hörcsögök a tápláléklánc legalján állnak, sok ellenségük van. Ezek közé tartozika vörös róka(Vulpes vulpes), a sztyeppei süllő(Mustela eversmanni), a sáska(Circus sp.), a kerecsensólyom(Falco cherrug), a pólya(F. innunculus), az egerészölyv(Buteo buteo) és a császársas(Aquila heliaca), hogy csak néhányat említsünk. Kiterjedt földalatti odú- és alagútrendszerükben azonban jó búvóhelyeket találnak. Ha azonban nincs menekülési lehetőségük, a hörcsögök rendkívül védekezővé válhatnak (akár az emberrel szemben is). Fenyegetés esetén felfújják magukat, és fenyegető, sziszegő hangokat adnak ki. Ha az ellenséget nem sikerül elkergetni, különleges természeti látványosságra kerül sor: a hátukra vetik magukat, és megmutatják fekete hasukat és fehér lábaikat, ezzel tágra nyílt, fogakkal teli száj benyomását keltve, és elűzve az ellenséget.

A hörcsögök várható élettartama általában nagyon rövid, legfeljebb két év körül lehet.

Az európai hörcsögre a legnagyobb veszélyt a szigetelés és a mezőgazdaság intenzívebbé válása jelenti. A szántóföldek egyre nagyobb mértékű és hatékonyabb művelése miatt a hörcsögöknek egyre kevesebb lehetőségük van a létfontosságú táplálékkészletek felhalmozására. Mivel az alkalmazott gépek és ezáltal a megművelt területek egyre nagyobbak, a Kelet-Ausztriára jellemző kisüzemi mezőgazdaság eltűnőben van, és ezzel együtt a mezei hörcsög számára megfelelő élőhely is. A jó minőségű mezőgazdasági területek lezárása szintén értékes élőhelyeket pusztít el.

E számos kihívás ellenére van mód arra, hogy segítsünk a mezei hörcsögnek. Egyrészt vásárolhatsz élelmiszert olyan regionális, kistermelőktől, akik odafigyelnek a "hörcsögbarát" gazdálkodási gyakorlatra. Másrészt potenciális élőhelyet is teremthet a hörcsögök számára, ha kertjét a lehető legközelebb alakítja ki a természethez, különösen, ha egy falu szélén él. Az ilyen parkosított területeknek nem feltétlenül kell e rágcsáló élőhelyéül szolgálniuk, hanem értékes "ugródeszka-biotópokat", azaz biztonságos vándorlásra alkalmas területeket is jelentenek. A "hörcsögbarát" területgazdálkodás más állatfajok túlélését is biztosítja.