AKTUÁLNY OBJAV

Škrečok európsky

• Latinský názov - Cricetus cricetus

• Veľkosť - približne 280 mm

• Hmotnosť - približne 320 g

• Farbenie - nápadne farebné

  • Zadná časť červenohnedá

  • svetlé miesta na pleciach, krku, lícach, ušiach, labkách a papuli

  • Brucho a hrdlo tmavočierne

• Distribúcia - severozápadná Čína až Holandsko, Belgicko a Francúzsko

• Aktivita - prevažne krepuskulárna a nočná

• Hibernácia - áno

Škrečok poľný je hlodavec a jediný pôvodný druh škrečka v Rakúsku. Jeho areál rozšírenia v Rakúsku je len na severovýchode a východe. Je to pravý "stepný druh", ktorý sa vyskytuje len v nadmorskej výške pod 400 m n. m. a v panónskom podnebí. Osídľuje najmä rovinaté oblasti s kopateľným podkladovým materiálom a dostatočnou vzdialenosťou od podzemnej vody. Patria sem polia, okraje ciest, suché trávnaté plochy, ale aj záhrady a dvory v dedinách a mestských oblastiach.

Preto je dôležitý materiál vhodný na hrabanie, pretože škrečky si budujú podzemné nory a trávia v nich veľkú časť svojho života. Tieto nory môžu siahať až do hĺbky dvoch metrov. Otvory na povrchu majú priemer šesť až desať centimetrov. Škrečky trávia zimný spánok v takejto nore vždy samy. Počas celého roka si v nej zhromažďujú veľké zásoby potravy, ktoré im zabezpečujú prežitie počas zimy. Priemerná zásoba je približne dva kilogramy. Ich strava je pestrá a siaha od zrniek, semien, čerstvých a suchých častí rastlín až po hmyz a zdochliny.

V marci alebo apríli sa hlodavce, zvyčajne najprv dospelé samce, prebúdzajú zo zimného spánku a začínajú sa čo najskôr páriť. Za týmto účelom samec vyhľadáva samičky. Po zvyšok roka sa obe pohlavia opäť rozídu každý svojou cestou. Za rok môže byť niekoľko vrhov, pričom v každom vrhu môže byť od troch do 15 mláďat. Mláďatá sa rodia po približne 20-dňovej gravidite a prvýkrát opúšťajú materský brloh približne po 17 dňoch.

Keďže škrečky sú na konci potravinového reťazca, majú veľa nepriateľov. Patrí medzi nich napríklad líška hrdzavá(Vulpes vulpes), stehlíkobyčajný (Mustela eversmanni), poľovnícke kobylky(Circus sp.), sokol rároh(Falco cherrug), poštolkaobyčajná (F. innunculus), kaňa divá(Buteo buteo) a orol kráľovský(Aquila heliaca). Dobré úkryty však nachádzajú vo svojich rozsiahlych podzemných norách a tuneloch. Ak však nemajú možnosť úniku, môžu sa škrečky stať extrémne obrannými (aj voči ľuďom). V prípade ohrozenia sa nafúknu a vydávajú výhražné a syčiace zvuky. Ak sa im nepodarí nepriateľa zahnať, nasleduje veľmi zvláštne prírodné divadlo: hodia sa na chrbát a ukážu svoje čierne brucho a biele nohy, čím vytvárajú dojem široko otvorenej tlamy so zubami a odháňajú nepriateľa.

Vo všeobecnosti majú škrečky veľmi krátku dĺžku života, maximálne sa dožívajú približne dvoch rokov.

Najväčšiu hrozbu pre škrečka poľného predstavuje zapečatenie a intenzifikácia poľnohospodárstva. Kvôli čoraz rozsiahlejšiemu a efektívnejšiemu obrábaniu ornej pôdy majú škrečky čoraz menej možností vytvárať si životne dôležité zásoby potravy. Keďže používané stroje, a teda aj obhospodarované plochy sa stále zväčšujú, typické drobné poľnohospodárstvo vo východnom Rakúsku zaniká a s ním aj vhodný biotop škrečka poľného. Zabratím kvalitnej poľnohospodárskej pôdy sa ničia aj cenné biotopy.

Napriek týmto mnohým problémom existujú spôsoby, ako škrečkovi poľnému pomôcť. Na jednej strane môžete kupovať potraviny od regionálnych malých poľnohospodárov, ktorí dbajú na "škrečkovi priateľské" poľnohospodárske postupy. Na druhej strane môžete vytvoriť potenciálny biotop pre škrečky aj tým, že svoju záhradu navrhnete čo najbližšie k prírode, najmä ak bývate na okraji dediny. Takéto upravené plochy nemusia nevyhnutne slúžiť ako biotop pre tohto hlodavca, ale predstavujú aj cenné "odrazové biotopy", t. j. plochy vhodné na bezpečnú migráciu. "Škrečkovi priateľské" obhospodarovanie krajiny zabezpečuje aj prežitie iných živočíšnych druhov.