hladový kvietok

• Rodina Brassicaceae (krížokveté rastliny)
• Rod Draba (skalná kvetina)
• Druh: Draba verna agg. (jarná hladová kvetina)

Hladové kvietky sú veľmi malé a zvyčajne dorastajú len do výšky niekoľkých centimetrov, v zriedkavých prípadoch však môžu dorásť až do výšky 25 cm. Listy tvoria na zemi ružicu, z ktorej vyrastá vzpriamená nerozvetvená stonka. Stonka je na spodnej časti ochlpená a v hornej časti holá.

Kvety tvoria hustý strapec, ktorý sa v priebehu dozrievania plodov rozriedi. Kvety sa skladajú zo štyroch malých zelených sepálov s dĺžkou približne 1,5 až 2,5 mm s bielym okrajom a štyroch bielych okvetných lístkov s dĺžkou 2 až 5 mm. Pri pohľade na kvet sa zdá, ako keby mal 8 okvetných lístkov. V skutočnosti sa však jedná o štyri okvetné lístky, ktoré sú uprostred hlboko narezané alebo rozštiepené. Podľa druhu sa tvar plodov (strukov) líši od kruhového po skôr eliptický. V nich sa nachádza 15 až 35 semien, z ktorých každé má dĺžku 0,5 mm.

Hladová kvetina je najbežnejším druhom rastlín v Európe, avšak nejde o jediný druh, ale o skupinu druhov, ktorá zahŕňa niekoľko blízko príbuzných rodov. V strednej Európe sa vyskytujú celkovo tri rody: hladová kvetina úzkolistá, hladová kvetina okrúhlolistá a hladová kvetina vajcovitá. Rozlíšiť tieto rody však nie je také jednoduché, najmä ak nemáte k dispozícii lupu. Hladovka vajcovitá je pravdepodobne veľmi vzácna a považuje sa za ohrozenú, hladovka guľovitá sa vyskytuje roztrúsene až zriedkavo, zatiaľ čo hladovka úzkolistá je najčastejším zástupcom.    

Hladové kvietky sú takzvané terofyty, čo znamená, že celá rastlina vrátane koreňa po dozretí semien odumrie a prežijú len semená. Takéto rastliny sú krátkoveké a keďže nežijú dlhšie ako jeden rok, nazývajú sa aj jednoročné alebo letné rastliny. Krátkoveké dvojročné druhy, ktoré tiež patria medzi terofyty, sa nazývajú bienné druhy. Klíčenie sa však v závislosti od druhu uskutočňuje v rôznych ročných obdobiach. Hladové kvietky patria medzi zimné jednoročné rozetové rastliny. Klíčenie prebieha už na jeseň alebo počas obdobia bez mrazov v zime. Vzniká tak listová ružica tesne pritisnutá k zemi. Listy už môžu fotosyntézou ukladať energiu a tak už na začiatku jari vytvárajú kvitnúce výhonky.

Kvety hladových kvetov zodpovedajú kvety s diskami, ktoré produkujú nektár a môžu ich navštevovať a opeľovať menšie hmyzy, napr. aj divé včely. Chladné teploty a/alebo obdobia s vysokými zrážkami na jar však často bránia lietaniu hmyzu a spôsobujú, že sa kvety zatvárajú. Ak takéto chladné a vlhké obdobia trvajú príliš dlho a hmyz sa neobjaví, je samozapylenie celkom možné, resp. bežné. Samozapylenie sa vyskytuje dokonca oveľa častejšie ako návšteva kvetov hmyzom.  

Rozšírenie drobných semienok s hmotnosťou iba 0,01 mg zabezpečuje vietor, ale aj dážď. Hladové kvietky milujú svetlo a rastú na veľmi chudobných stanovištiach. Vzhľadom na ich malú veľkosť je klíčenie možné len na otvorených piesčitých a štrkových pôdach na okrajoch ciest, v štrkoviskách, kameňolomoch, na piesčitých suchých trávnikoch, na poľnohospodárskej pôde a tiež na miestach požiarov a na miestach, kde sa chodí.

Hladové kvietky sa dajú nájsť takmer všade na okrajoch ciest a na riedkych lúkach a pastvinách. Ak je trávnatý porast rozrytý chôdzou alebo jazdou, vytvára sa optimálne prostredie pre tieto skoré kvitnúce rastliny. Hladové kvietky rastú obzvlášť rady na okrajoch štrkových ciest.

Pri prechádzke po areáli St. Martins Therme & Lodge ich v marci nemožno prehliadnuť. Safari „Prvé znamenia jari v ríši zvierat a rastlín“ ponúka skvelú príležitosť objavovať nenápadné hladové kvietky a iné drobné rastliny stepí. Okrem toho toto safari neinformuje len o prvých znameniach jari v ríši rastlín, ale vydáva sa aj na hľadanie prvých znamení jari v ríši zvierat.