zvonkovec

Areál rozšírenia užovky obyčajnej zahŕňa takmer celú Európu (s výnimkou Kréty, Malty a Baleárskych ostrovov), severozápadnú Afriku a Blízky východ až po Bajkalské jazero. Ako najpočetnejší druh hada v Rakúsku obýva užovka obyčajná nielen nížiny (napr. oblasť jazera Neusiedler See), ale aj horské oblasti až do nadmorskej výšky 2000 m.

Vretenice obývajú v zásade rovnaké biotopy ako obojživelníky, ktoré tvoria ich hlavnú korisť. V priebehu roka sa tak vretenice presúvajú z lužných lesov v blízkosti vody, močiarov a rákosových porastov do suchších lesov, parkov a záhrad.

Tento had je pomerne veľký, mohutný užovka s oválnou hlavou a okrúhlymi zrenicami. Samce dosahujú dĺžku tela približne 60–80 cm, samice 80–150 cm.
Horná strana tela je šedozelená až šedohnedá, na zadnej časti hlavy sa nachádzajú 2 žlté alebo žltooranžové polmesačné škvrny, na ktoré nadväzuje široká čierna škvrna. Občas sa vyskytujú aj úplne čierne jedince. Šupiny užovky pruhovanej sú výrazne kýlovité, čo je znakom veľmi dobre plávajúcich hadov.

Užovka obojková je pozemný druh, aktívny cez deň a za súmraku, veľmi dobre pláva a potápa sa; v mimoriadne horúcich letách loví aj v noci; je pomerne plachá a schopná veľmi rýchlych únikových pohybov. Užovky obojkové sú, rovnako ako všetky plazy, studenokrvné, ich telesná teplota stúpa a klesá spolu s vonkajšou teplotou. Ringelnatter sa rád vyhrieva na asfaltových plochách (cesty, cyklistické chodníky ...), aby tak mohol rýchlejšie dostať svoje telo na prevádzkovú teplotu. Bohužiaľ, tieto „slnečné kúpele“ v mnohých prípadoch končia smrteľne.

Obojživelníky, ako sú ropuchy (hlavne ropuchy obyčajné), žaby a mloky, ďalej ryby, plazy, ako napr. jašterice, a drobné cicavce

Párenie prebieha od apríla, niekedy sa vytvárajú veľké párenie skupiny s viac ako 50 jedincami, v ktorých mnoho samcov súperí o niekoľko samíc. Medzi júnom a augustom kladú 30–50 vajec na znášku do rozkladajúceho sa organického materiálu, ako sú hromady lístia, kompostu alebo hnoja; boli nájdené aj susedné znášky s celkovým počtom až 3000 vajec. Pri priaznivých teplotách (28–30 stupňov Celzia) trvá vývoj približne 4 týždne, pri nepriaznivých podmienkach sa mláďatá vyliahnu až po približne 10 týždňoch. Prstencové užovky začínajú koncom septembra hľadať bezmrazové, väčšinou podzemné úkryty na prezimovanie.

Ak sú užovky obťažované alebo chytené, zvyčajne nehryzú, ale vypúšťajú zo kloaky páchnucu tekutinu. V prípade veľkého nebezpečenstva, napr. zo strany dravcov, využívajú aj takzvaný reflex predstierania smrti, pri ktorom úplne ochabnú ako mŕtve zviera a nechajú jazyk visieť z papule. To môže viesť k tomu, že dravec stratí záujem a had sa potom môže rýchlo vyparádiť.