Nappali pávaszem

• Szárnyfesztávolság: A lepkék szárnyfesztávolsága 50–60 milliméter.
• Várható élettartam: A telelő generációhoz tartozó kifejlett lepkék 10–11 hónapos korig élhetnek, ami a nappali lepkék esetében figyelemre méltó életkor.
• Érdekesség: Sok más lepkefajjal ellentétben ez a lepke felnőtt állapotban telel át, nem pedig bábként.

A nappali pávaszemű lepkének vörösesbarna szárnyainak felső oldalán négy jellegzetes, színesen csillogó szemfolt (kék, fekete, sárga és fehér) található, amelyek egy páva tollának szemfoltjaira emlékeztetnek, és céljuk a ragadozók elriasztása.

A szárnyak alsó oldala viszont sötétbarna vagy feketésbarna márványos mintázatú és texturált. Amikor a lepkéje összehajtja a szárnyait, úgy néz ki, mint egy kiszáradt, elszáradt levél, és tökéletesen elrejtőzik. A hernyók feketék, számos apró fehér ponttal borítottak, és fekete tüskékkel rendelkeznek.

Kinyitott szárnyakkal a nappali pávaszem a jellegzetes szemfoltjai miatt szinte felismerhetetlen. Zárt szárnyak esetén azonban első pillantásra könnyen összetéveszthető más, alul sötét színű nemes lepkékkel, mint például a kis róka (Aglais urticae) vagy a C-lepke (Polygonia c-album), amelyek szárnyainak alsó oldala szintén levélszerű álcázó színezetet mutat.

A kifejlett lepkék számos növény nektárjával táplálkoznak (például különböző lóherefajokkal, bogáncsokkal vagy kora tavasszal a fűzfák virágcsomóival, illetve a kertben a nyári liliommal), ősszel pedig lehullott gyümölcsökkel és egyéb növényi nedvekkel.

A hernyók viszont nagyon specializáltak, és szinte kizárólag a nagy csalán (Urtica dioica) leveleivel táplálkoznak.

A lepkék védelme érdekében fontos, hogy ne csak nektárban gazdag virágokat biztosítsunk maguknak a lepkéknek, hanem a hernyók tápláléknövényeit is megőrizzük. A kertben található csalánok elősegítik olyan lepkék szaporodását, mint például a nappali pávaszem. A csalán egyébként nem csak a nappali pávaszem hernyóinak szolgál táplálékként. A kis róka, az admirális és a földtérkép hernyói is ebből táplálkoznak.

A telelés után a lepkék tavasszal párosodnak. A nőstény akár több száz petét is lerak a napsütötte csalánlevelek alsó oldalán, sűrűn egymás mellé helyezett petesejtekbe. A kikelő hernyók eleinte közösségben élnek egy közösen szőtt hálóban. A fejlődési és táplálkozási szakasz után függőbábként bábozódnak be növényi szárakra vagy falakra. Körülbelül két hét bábállapot után kikel a kifejlett pillangó.

A nappali páva-szemű lepkék évente két generációt hoznak létre. Az első generáció júniustól augusztusig, a második pedig augusztustól októberig repül. A második generáció felnőtt példányként telel át.

Sok más rovartól eltérően a nappali pávaszem nem tojásként, hernyóként vagy bábként telel át, hanem kifejlett lepkeként (imago). Ehhez már késő nyáron hűvös, nedves és védett helyeket keres magának, például faodvakat, sziklahasadékokat, földlyukakat, barlangokat, vagy ember által létrehozott helyeket, mint például fűtetlen pincéket, padlásokat, kerti fülkéket vagy fészerket.

Télen a lepkék hibernálnak, anyagcseréjüket rendkívül lelassítják, és a testükben termelődő fagyálló anyagokat (például glicerint) használják fel, hogy a fagypontnál jóval alacsonyabb hőmérsékletet is károsodás nélkül átvészeljék. Ha télen a fűtött helyiségek túl melegek lesznek, a lepkék idő előtt felébrednek és értékes energiát fogyasztanak – ilyen esetben óvatosan át kell őket helyezni egy hűvös, védett helyre.

A nappali pávaszem szinte egész Európában (a legészakibb területek kivételével), valamint Ázsia egyes részein egészen Japánig széles körben elterjedt.

Számos élőhelyen fordul elő: a természetközeli kertektől, parkoktól és gyümölcsösöktől kezdve az erdőszélekig és a mezői cserjésekig. A Seewinkelben a nappali pávaszem-lepke mindenütt megtalálható, ahol természetközeli környezet, virágos területek és elegendő csalánállomány – a hernyók táplálékául szolgáló növény – áll rendelkezésre.