bagrový stroj

Blatožravce sú sladkovodné ryby, ktoré patria do radu kaprovitých a v rámci tohto radu do čeľade mihúľovitých.

• Dĺžka: s dĺžkou 15–30 cm je to najväčší domáci druh mihule
• Očakávaná dĺžka života: do 20 rokov, pohlavná dospelosť vo veku 3–4 rokov

Ryba z rodu Schlammpeitzger má predĺžené telo podobné úhorovi, ktoré je vpredu takmer kruhové a smerom dozadu po bokoch sploštené. Telo má žltkasto-hnedé sfarbenie, pričom tmavší chrbát smerom k bruchu svetleje. Po bokoch sa nachádzajú nápadné hnedé pozdĺžne pruhy s množstvom malých tmavých bodiek.

Koža je obalená hrubou slizovou vrstvou, drobné šupiny sú sotva viditeľné. Chvostová plutva je zaoblená. Chrbtová, brušná a análna plutva sú posunuté ďaleko dozadu.

Malá papuľa je umiestnená nižšie a na hornej čeľusti ju obklopuje 6 dlhších a na dolnej čeľusti 4 kratšie fúziky.

Ryby rodu Schlammpeitzger vykazujú veľmi výrazný pohlavný dimorfizmus. Samce sú spravidla menšie, ich hrudné plutvy sú dlhšie a zužujú sa do špičky. Okrem toho je u nich druhý plutvový lúč zhrubnutý. Najmä počas obdobia neresenia možno samcov ľahko rozoznať podľa výrazného, červenkastého bočného výstupku medzi chrbtovou a análnou plutvou (neresový výstupok).

Areál rozšírenia bahniaka sa nachádza v strednej a východnej Európe a v západnej Ázii, približne od rieky Loire vo Francúzsku, pozdĺž severného hrebeňa Álp až po povodie Volgy. V Škandinávii, v prítokoch Severného ľadového oceánu a v oblasti Stredozemného mora sa táto ryba nevyskytuje.

V Rakúsku sa tento druh vyskytuje prevažne na východe krajiny, s významnými populáciami v povodí riek March a Thaya (luhy March, Alte Thaya), v dunajských luhoch a v oblasti jazera Neusiedler See.

Pôvodnými biotopmi bahniaka sú prírodné stojaté až pomaly tečúce vody (napr. mláky, vodné priekopy a odrezané meandre, staré ramene riek, rybníky alebo močiarne vody, lužné lesy) s mäkkým bahnitým dnom, do ktorého sa táto nočná ryba počas dňa zahrabáva.

Na tieto obytné vody, ktoré sú často chudobné na kyslík, sa ryby rodu Schlammpeitzger špeciálne prispôsobili. Vďaka svojej silne prekrvenej črevnej sliznici dokážu absorbovať kyslík z prehltnutého vzduchu. Po prechode črevami vzduch uniká cez anál a vydáva pritom pískavý zvuk, čo tomuto druhu vynieslo prezývku „prdajúca ryba“. Keďže sa bahniaky objavujú na hladine vody obzvlášť často, najmä pri zmene atmosférického tlaku, teda aj pred búrkou, aby prehltli vzduch, v niektorých regiónoch sa im hovorí aj „počasová ryba“ alebo „búrkový prdák“. Táto špeciálna adaptácia im umožňuje podniknúť krátke výpravy na súš aj v prípade hroziaceho vyschnutia.

Pri dočasnom vyschnutí alebo v zime sa bahenné krtky zahrabávajú do bahna do hĺbky až pol metra a spomaľujú svoj metabolizmus na minimum. V tomto stave dokážu prežiť nepriaznivé obdobia až jeden rok.

Bahniaky hľadajú potravu predovšetkým na dne vodných plôch. Živia sa bezstavovcami, ako sú slimáky, larvy hmyzu, raky a mušle. Neopovrhujú však ani riasami a detritom a jedia dokonca aj malé ryby alebo ich ikry.

Veku 2–3 rokov dosahujú bahenné ryby pohlavnú zrelosť. Keď sa v apríli teplota vody zvýši nad 16 °C, začína obdobie neresenia. To trvá až do júla. Optimálna teplota vody pre larvy sa pohybuje v rozmedzí 19 °C – 23 °C. Počas neresenia samice (samice s ikrami) samce (samce s mliekom) tesne obopínajú. V niekoľkých neresových cykloch samice znášajú 4 500 – 13 000 lepkavých ikier veľkých približne 1,5 mm, ktoré sa väčšinou prilepia na vodné rastliny alebo môžu čiastočne ležať voľne na dne vodného toku.

Larvy majú, podobne ako larvy chvostnatých obojživelníkov (salamandry a mloky), aj vonkajšie žiabrové vlákna, ktoré sa počas metamorfózy zakryjú žiabrovým viečkom. Vďaka tomu dokážu lepšie využívať často nízky obsah kyslíka vo vodách, ktoré preferujú.

V minulosti sa bahenný sumec vyskytoval vo všetkých spolkových krajinách s výnimkou Vorarlbergu, Tirolska a Korutánska. Dnes je podľa „Červeného zoznamu rýb Rakúska“ zaradený do kategórie „ohrozený vyhynutím“. V rakúskej správe o stave zachovania druhov FFH (druhy fauny, flóry a biotopov) a typov biotopov z roku 2020 je stav zachovania bahniaka uvedený ako nepriaznivý až zlý. Za to sú zodpovedné predovšetkým straty biotopov v dôsledku regulácie riek, oddelenie lužných lesov od hlavných vodných tokov (napr. prehĺbením dna, klimatickými zmenami) a intenzívne poľnohospodárstvo.

Na zachovanie populácií bahniaka aj do budúcnosti je potrebná ochrana lužných lesov prostredníctvom konkrétnych opatrení na odstraňovanie umelých zásahov a obnovenie dynamických riečnych krajín, napájanie lužných vôd a stabilizácia riečneho dna.